Nació el 8 de febrero 1834 en Tobolsk
(Siberia) fue un químico ruso, célebre por haber descubierto el patrón
subyacente en lo que ahora se conoce como la tabla periódica de los elementos.
Fue además viajero, fotógrafo y coleccionista.
Su investigación principal fue la que dio
origen a la enunciación de la ley periódica de los elementos, base del sistema
periódico que lleva su nombre. En 1869 publicó su libro Principios de la
química, en el que desarrollaba la teoría de la tabla periódica.
Desde joven destacó en ciencias en la
escuela, no así en ortografía. Un cuñado suyo, exiliado por motivos políticos,
y un químico de la fábrica le inculcaron el amor por las ciencias. Es
reconocido como una verdadera personalidad del Renacimiento ruso. Sus campos de
estudio variaron desde la química hasta la aeronáutica.
Cursó estudios de Química en la Universidad
de San Petersburgo y en 1859 en la Universidad de Heidelberg, donde conoció al
químico italiano Stanislao Cannizzaro. Regresó a San Petersburgo y trabajó como
profesor de química en el Instituto Técnico en 1863 y profesor de química
general en la Universidad en 1866. Escribió los dos volúmenes de Principios de
química (1868-1870).
Intentó clasificar los elementos según sus
propiedades químicas. En el año 1869 publicó la primera versión de la tabla
periódica. En 1871 publicó una versión corregida. También realizó
investigaciones en el estudio de la teoría química de la disolución, la
expansión térmica de los líquidos y la naturaleza del petróleo.
En el año 1887 comenzó un viaje en globo en
solitario para realizar un estudio sobre un eclipse solar. En 1893 fue nombrado
director del departamento de Pesas y Medidas de San Petersburgo.
Dmitri Mendeléiev falleció el 2 de febrero
de 1907 en San Petersburgo.
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